電子機器の経年劣化を考える

～冷蔵庫修理から見えたハンダ接続の重要性～

H社製冷蔵庫の故障と修理奮闘記｜ネット情報と電子部品の知識で乗り切った真冬のトラブル

昨年12月の年末、我が家で使用しているH社製冷蔵庫に突然異変が発生しました。

室内灯が点灯せず、確認ランプが14回点滅を繰り返し、庫内が冷えなくなるという症状です。

冷蔵庫は購入から10年4か月が経過しており、家電量販店の延長保証もすでに終了していました。

最初の発生時は特に何もせずに様子を見ていたところ、翌日には自然復旧しました。

「10年を過ぎると本当に家電は壊れるものなのか……」

そんなことを考えていた矢先、12月28日に同じ症状が再発しました。

年末の緊急事態とネットの知恵

年末休暇中ということもあり、新しい冷蔵庫を購入したとしても最短で年明けの配送になる状況でした。

そこでインターネットで症状を検索してみると、同様の故障を経験した方の記事を発見しました。その内容は、

「基板上のリレーをドライバーの柄などで軽く叩くと復旧することがある」

というものでした。

半信半疑ながら試してみたところ、リレーが「カチッ」と音を立てて動作し、なんと冷蔵庫が正常復帰してしまいました。

「ネットの情報は侮れないなあ」「本当に試す人がいるんだなあ」

と感心したのを覚えています。

そのおかげで、冷蔵庫を買い替えることなく無事に年越しを迎えることができました。

年明け後も続く再発

しかし問題は解決していませんでした。

年が明けた1月4日、再び同じ症状が発生しました。前回と同様にリレーを軽く叩くことで復旧。

さらに1月9日にも再発しましたが、このときはリレーを叩いても回復せず、電源プラグを抜いて電源リセットを行うことで復旧しました。

ここで故障原因を調べるため、再度ネットで情報収集を実施。すると、同じ症状に対してリレー交換を行っている事例を見つけました。

基板に実装されているO社製リレーの型番を確認し、購入先を探しましたが、当時は半導体や電子部品の入手難が続いていた時期。ようやく見つかったのは1店舗のみで、メーカー直販価格の倍近い価格でした。

それでも故障を放置するわけにはいかず、即座に注文しました。

赤丸のリレー部分をドライバーの頭でトントンと叩く

部品到着までの綱渡り運転

1月12日には早朝と夕方の2回、同じ故障が発生しました。

その都度、

• リレーを軽く叩く
• 電源リセットを行う

ことで何とか復旧させました。

幸いにも同日中に交換用リレーが到着。

しかし動作は徐々に悪化し、1月19日頃からは毎朝のように故障が発生する状態となりました。

さすがに限界と判断し、1月22日にリレー交換作業へ着手しました。

リレー交換作業

基板から故障したリレーを取り外し、新しく購入したリレーと比較すると問題が発覚しました。

同じ型番系列であるにもかかわらず、

• リード端子の配列
• 足のピッチ

が異なっていたのです。

どうやら10年以上の間に仕様変更が行われていたようでした。

調査すると、

• 従来品：接点端子4本（大電流タイプ）
• 現行品：接点端子2本（標準タイプ）

という違いがあり、端子ピッチも約1.5mmほど異なっていました。

そのため、4本ある端子のうち2本を切断し、端子を少し広げながら無理やり基板に装着する方法を採用しました。

部品側、基板側ともに十分に加熱した上で、しっかりとハンダを流し込み、確実な接続を行いました。

赤丸が交換するリレー部

本当に原因はリレーだったのか？

今回の症状は、リレーを叩いたり振動を与えたりすると復旧する特徴がありました。

そのため、私はリレーそのものよりも「ハンダ付け部の接触不良」が原因ではないかと考えました。

そこで交換対象リレーだけでなく、

• 隣接するリレー
• 大型コンデンサ

など、振動の影響を受けやすい部品のハンダを一度除去し、再ハンダ付けを実施しました。

分解調査で見えてきた可能性

取り外したリレーを分解して内部を観察しました。

しかし、

• 接点の摩耗
• 焼損
• 接触不良
• コイル断線

などの異常は目視では確認できませんでした。

振動によって復旧する現象も説明がつかず、結果として

「リレー本体ではなく、ハンダ付け部の経年劣化だった可能性が高い」

という結論に至りました。

過去にも経験したハンダ不良

実は似たような経験があります。

約10年前に所有していたD社製軽貨物車のワイヤレスキーが動作しなくなったことがありました。

その際もネットで調べると、

「受信基板のアンテナ線を再ハンダ付けすると直る」

という情報がありました。

試したところ、見事に復活。

ただし1年後に再発したため、今度はアンテナ部分のエナメル線を紙やすりでしっかり磨き、十分に加熱して再ハンダ付けを実施しました。

その後は2年以上経過していますが、現在も問題なく動作しています。

鉛フリーハンダとの関係

近年はRoHS指令への対応により、多くの製品で鉛フリーハンダが使用されています。

過去には、

• 無線機の送受話器内部でチップ部品が脱落した事例
• 恒温槽試験と振動試験で大型電解コンデンサが基板から外れた事例

などを耳にしたこともありました。

当時は鉛フリーハンダへの移行過渡期であり、一部では鉛入りハンダを使用して対応したケースもあったようです。

もっとも、現在では材料や製造技術も大きく進歩しており、以前のような部品脱落の話を聞く機会は少なくなりました。

その後の冷蔵庫は・・・

リレー交換と再ハンダ付け作業を行ってから数か月。

我が家の冷蔵庫は、まるで何事もなかったかのように元気よく稼働しています。

今回のトラブルを通じて改めて感じたのは、

• ネット上の経験談は参考になること
• 電子機器はハンダ不良が意外に多いこと
• そして諦める前に原因を調べる価値があること

でした。

ただし、冷蔵庫の分解や基板修理は感電や火災の危険を伴います。

本記事を参考に修理へ挑戦される場合は、必ず自己責任で行ってください。